核衰变

是指天然放射性核素和人工放射性核素的核都自发地发生核结构的变化而释放出某种射线的现象。在目前发现的元素中，除氢核外，所有的元素原子核都由中子和质子组成，其比例是1：1。在原子序数83以上的元素，其原子核出现不稳定状态，会以衰变的形式将多余的能量辐射出来。根据放射性核素衰变时所释放的射线种类不同而分为α衰变、β^–衰变、β⁺衰变、电子俘获和γ衰变等。